Ragtime musical in MCFTA

Voor het vak Humanities (Engels & geschiedenis) moest Gauthier een project kiezen dat uit zijn comfortzone lag. Omdat deze musical in Midland doorging, vonden vele studenten dit de ideale gelegenheid en zo ging het gebeuren door in een uitverkochte zaal.

Ragtime is een laat 19e eeuwse Amerikaanse muziekvorm die gekenmerkt wordt door syncopische melodie en begeleiding. In de muziek spreekt men van een syncope wanneer één of meerdere tonen niet op de tel of puls vallen, waardoor één of meerdere normale accenten verlegd worden. Door de techniek toe te passen verlegt men het ritmische accent van de muziek. Syncopes vormen een essentieel onderdeel van het ritme van stijlen zoals jazz, funk en salsa. Ragtime is een voorloper van de jazz-muziek. Het is oorspronkelijk uitsluitend gemaakt voor piano. De nu wereldwijd bekendste compositie is de Maple Leaf Rag.

Ragtime is ook de titel van een bekend boek in 1975 geschreven door de Amerikaanse schrijver E.L. Doctorow. De musical vertelt het verhaal van dit boek. Het gaat over 3 groepen in Amerika (blanken, zwarten en immigranten) met als hoofdpersonnages een muzikant uit Haarlem: Coalhouse Walker Jr., een blanke vrouw van de WASP familie in New Rochelle, NY en een Joodse immigrant: Tateh. Talrijke historische figuren komen erin voor zoals: Harry Houdini, Evelyn Nesbit, Booker T. Washington, J.P. Morgan, Henry Ford, Stanford White, Harry Kendall Thaw, Admiral Peary, Matthew Henson en Emma Goldman.

Een leuk extraatje staat op de achterkant van ons ticket: we kunnen genieten van een gratis dessertje in Café Zinc, op voorwaarde dat je daar gaat eten.

General meeting at the Clubhouse of the IWC

De International Women's Club bestaat sinds 1971 en is een ontmoetingsplaats voor vrouwen van verschillende nationaliteiten. Ook Amerikaanse vrouwen, op voorwaarde dat ze een tijdje in het buitenland gewoond hebben, kunnen lid worden van deze club. In totaal zijn er 30 verschillende landen vertegenwoordigd. De club heeft vooral een sociale functie aangenomen, daarmee bedoel ik dat ze vrouwen helpt om zich hier in de lokale gemeenschap van Midland zo goed mogelijk te integreren. Er worden ideeën uitgewisseld, feestjes georganiseerd, feestdagen worden samen gevierd, enz... Kortom, een leuke, gezellige club van vrouwen van over de ganse wereld. Als dat geen verrijking is! Op de foto linksboven staan alle aanwezige Belgen en rechtsboven staan we fier te poseren voor 'le groupe français' waar er zelfs een Amerikaanse dame lid van is die met een fierheid haar mondje Frans spreekt.

Gisteren ging er een 1ste General Meeting (vergadering/samenkomst) door en het thema was reeds van tevoren bekend: het ging om 14 landen (o.a. Benelux-landen, Duitsland, Frankrijk, Zwitserland, Amerika, Mexico, Colombia, India, Brazilië, Kroatië) die zichzelf zouden presenteren op een International Festival. Iedereen was druk in de weer om deze avond vlotjes en aangenaam te laten verlopen. Tijdens de Vlaamse/Nederlandse koffiebijeenkomst in september hadden we al heel enthousiast plannen zitten smeden om de 'Lage Landen' extra in de verf te zetten: we boomden over het tentoonspreiden van ons rijkelijk voedsel (en kregen letterlijk water in de mond!) en de talrijke typische Vlaamse & Hollandse dingetjes zoals boeken, strips van Kuifje, foto's van tennisspeelsters Clijsters & Henin, Brugse kant, Hollandse tegeltjes, kledij zoals een hemd & klompen, Belgische genever & chocolade enz... Tijdens de oktoberbijeenkomst, bij gastvrouw Jacqueline (zie bijgevoegde foto rechts) goten we alles in een definitieve plooi... Zoals je op de foto links kan zien hadden we voor het International Festival allerlei lekkernijen zoals appelwafeltjes, boterkoeken, chocolade mousse, speculoos, suikertaart enz...

Vermits Gauthier 3 jaar geleden (in 7th grade) een project moest maken over iets typisch Belgisch en koos voor een poster bord over spekuloos, was mijn beslissing vlug genomen. Zo heb ik gisteren zo'n 2u spekulooskoekjes zitten bakken; ik had het raar maar waar best naar mijn zin! Natalie (Isabel's dochter) had in het 4de leerjaar ook een poster bord gemaakt over België en de mama's zullen die zeker houden voor volgend jaar want die kan nog van pas komen als achtergrond op de tafels.

Op dinsdagavond tegen zevenen begon iedereen gezellig te kletsen en te eten en van elkaars gezelschap te genieten. Drie uren later keerde ik moe maar voldaan terug huiswaarts. Dit initiatief is zeker voor herhaling & uitbreiding vatbaar. Maar al te graag had ik van alle landen het volkslied gehoord en een korte presentatie per land zou voor iedereen interessanter geweest zijn, maar dit idee stond pas in zijn kinderschoenen en volgend jaar breien we er zeker nog een langere kous aan!

Homecoming Parade Dow High School

Het is 20 jaar geleden dat deze parade nog door Midland ging, het gebeuren ging door op vrijdagnamiddag om 15u 45 op Perrine Road vanaf Calvary Baptist Church naar Dow High. Volgens de kersverse directrice Pam Kastl waren de leerlingen enorm enthousiast en was de deelname heel groot.

Op Midland High vindt deze parade elk jaar plaats en sinds 1990 was er niets voorzien op Dow High. De ouders van freshmen van vorig jaar vonden dit niet kunnen: waarom wel op Midland High (MHS) en niet op Dow High (DHS)? Daarom werd er gebrainstormd om dit nog dit jaar te laten doorgaan.

Rond 16u waren Gauthier en ik nog net op tijd om de DHS Band, freshman and junior varsity football teams, Varsity soccer team, cheerleaders en leden van verschillende schoolclubs, het equestrian team, het tennis team en de girls' soccer team te zien passeren. Na dit gebeuren was er nog een tailgateparty in het Midland Community Stadium op de hoek van Washington Street en Eastlawn Drive.

Gauthier is dan 's avonds met zijn vrienden naar de homecoming football game op Midland High geweest waar Dow High tegen Bay City Central speelde en won!

Deze avond gaat hij in "vake's kostuum" om 18u dineren bij een voetbalvriend. Er zijn zo'n 14 genodigden, waaronder 5 meisjes. Er worden op zo'n avond traditioneel enkele groepsfoto's in de tuin getrokken en daarna is het richting Dow High voor een Homecoming Dance van 20 tot 23u. In Gauthier's groep zijn er gelukkig maar twee koppeltjes, wij vinden dat er meer leute is onder enkel jongens of meisjes op die leeftijd. Bon, Gauthier zal zich alleszins goed amuseren met zijn vrienden. Het is blijkbaar een nieuwe trend geworden om in groep naar de Homecoming Dance te gaan. Ze gaan tegenwoordig jonger & jonger zeker?

Wat betekent nu Homecoming?
Het is een jaarlijkse traditie in de VS dat mensen van middelbare scholen en universiteiten samenkomen eind september of begin oktober om de vroegere bewoners of studenten terug te verwelkomen.

Het is meestal gekoppeld met een banket of een Amerikaanse football wedstrijd of bij gelegenheid een basketbal of ijshockey wedstrijd. Het schoolgebeuren staat centraal en wordt opgefleurd met een parade (zie hierboven en ook bijgevoegde foto's) met de bekroning van een Homecoming Queen en een Homecoming King.

Herfstwandeling in de Dow Gardens in Midland

Donderdag 1 oktober

Foto links is getrokken aan de ingang van de Dow Gardens.

We hebben genoten van het zonnetje en van temperaturen rond de 15 graden.

De Dahlia Hill, waar mensen een plekje kunnen afhuren om dahlia's te verzorgen ligt er ook mooi bij, maar voor hoelang nog? Vlug even genieten en foto's trekken...