Alden B. Dow huis

We bezochten het Alden B Dow huis samen met Isabel en Eric onder leiding van een gids. We hadden een privé rondleiding, in totaal 6 mensen.

Alden Ball Dow (1904-83) was het vijfde kind van een nest van zeven. Zijn ouders Herbert en Grace Dow reisden veel met de jonge kinderen o.a. naar Japan en Europa. Aan de universiteit van Michigan studeerde hij voor ingenieur chemie en mechanica. Maar dat was niet echt zijn dada. Hij ging een tijdje werken in de fabriek die zijn vader Herbert gesticht had: the Dow Chemical Company. Een tijdje nadien had hij zijn ware roeping gevonden nl. architectuur. Hij ging in New York studeren en begon zijn eerste 2 bruggen te bouwen in de Dow Gardens en in de Midland Country club. In 1929 maakte hij een reis door Europa en verbreedde hiermee zijn kennis van de nieuwe architectuur. Hij was vooral geïnspireerd door de organische architectuur van de bekende ontwerper Frank Lloyd Wright bij wie hij een tijdje studeerde. Hij verwierp de traditionele manier van bouwen en hechtte veel belang aan de natuur die hij zoveel mogelijk binnenshuis bracht. Als materialen combineerde hij glas, hout, beton en metaal. De vorm van de witte blokken "Unit Blocks" was geniaal ontworpen. De gids toonde ons op welke manieren de blokken in mekaar konden gezet worden. Buitenmuren werden ook gebruikt als binnenmuren. Zijn huizen hebben als doel zijn bewoners te inspireren, zijn functioneel en praktisch ingericht en hebben gevoel voor humor. Ik heb vooral genoten van zijn game room met cinemazaal, de talrijk aanwezige (vet) planten, zijn liefde voor keramische voorwerpen.

In de jaren '30 tot en met de jaren '70 werkte hij aan zo'n 600 projecten waarvan 56% werkelijk gerealiseerd werden. Het waren voornamelijk moderne huizen, religieuze gebouwen, scholen en universiteiten, handels- en openbare gebouwen en zelfs een nieuwe stad in Texas. In Midland veranderde hij het straatbeeld door meer dan 100 gebouwen te ontwerpen.

Alden B. Dow is een ware filosoof. Hij is een man naar mijn hart.

Where there is an art, there is a science.

Where there is a science, there is an art.

Art is feeling... science is fact.

Feelings must be combined with facts before anything new, of value, can be created.