Cades Cove Tour

Een "cove" is een relatieve vlakke vallei tussen gebergten; die van Cades Cove bezoeken zo'n 2 miljoen mensen per jaar! Het is een lus van 11 mile (18 km) in één richtingsverkeer wat soms vervelend kan zijn als uw voorganger plots stopt om te fotograferen of te filmen. We waren onze toer rond 9u15 begonnen en het was nog redelijk kalm op de baan. We hoopten om wat wilde dieren te zien en konden ons geluk niet op toen we 2 beren en enkele herten op nog geen 10 m van ons tegenkwamen.
Vroeger was Cades Cove een landbouwcommune en in de jaren 1900 gebruikten zo'n 125 Cove families dezelfde weg. We hielden halt bij het houten huis van John Oliver, gebouwd in 1820. Dit is één van de 70 historische gebouwen in het park. John's huis bleef 100 jaar in de familie. Het huis werd gebouwd met eenvoudige middelen, veel spieren ook die van de buren & ezels. Ouders, kinderen en meisjes sliepen beneden terwijl de jongens in de loft sliepen.
Nadien parkeerden we de auto om te voet verder te gaan naar de Abrams Falls (5 mile = 8 km). Het was een leuke wandeling over bruggetjes, maar wel nog redelijk steil. We volgden de rivier en hebben genoten van enkele rustgevende plekjes langs de weg. Het was een goed uur wandelen enkel, wat net genoeg was voor mij! Na deze workout zijn we gestopt bij de Cable Mill, met een bezoekerscentrum vlak ernaast. John P.Cable kocht een stuk land eind 1860. Deze molen, gebouwd in 1870 staat nog op zijn originele plaats. We zagen hoe het leven van de mensen eruitzag zo'n 100 jaar geleden: de lokale hoefsmid, de molen, het rookhuis, de schuur...