Marktbezoek - Marigot

Deze morgen zijn we de markt gaan verkennen in Marigot. Tot onze verbazing waren er enkel kledij, juwelen, strandzakken te koop en een standje met rum (zie foto: wij kozen de volgende smaken: citroen, kokosnoot, mango en banaan/vanille). Dus raar maar waar vonden wij geen groenten en fruit. Om verse vis te kopen, moet men vroeg opstaan. Er wordt aangeraden om tss. 6u30 en 7u s' morgens er al ter plaatste te zijn.

Deze keer zijn we bij Sarafina al ons brood en gebak gaan kopen. Deze plaats is 'the place to be'  na een marktbezoek.
Na het marktbezoek zijn we nog naar de Carrefour geweest. Daar viel de electriciteit uit voor 30'.
We vonden het leuk om eens de typisch Franse producten te kopen en vooral te kunnen kiezen uit een uitgebreid assortiment van Franse kazen. De zelfgemaakte spaghetti heeft ons gesmaakt. We vonden de geraspte kaas Emmentaler (Zwitserse kaas) super lekker bij de spaghettisaus.

Vandaag ook iets bijgeleerd over de helende functie van de lokale steen, nl. Larimar.

Ik ga op reis en neem mee: ziplock zakjes om verse spaghettisaus in te vriezen, rekkertjes en plastieken knijpers om allerlei zakjes toe te knopen. Ook niet te vergeten zijn pleisters, handig in geval je aardappelmesje nieuw is en je niet echt gewoon bent om daarmee groenten en fruit te snijden...

Vandaag kwam er een ander cruise schip toe: the Adventure of the Seas, het tweede grootste schip ter wereld. Het was druk aan het strand.

We hebben veel gelezen, Serge gaat elke dag gaan lopen op het strand en doet buikspieroefeningen.

Rainier is terug druk aan het programmeren en gaat soms eens ontspannen op het strand met zijn broer. Een beetje beach volley, frisbee en een beetje zwemmen zit er ook soms in.

Sint-Maarten, the "Friendly Island"

Er leven zo'n 78000 man op het eiland waaronder 120 verschillende nationaliteiten. Er zijn zo'n 37 verschillende stranden.

Het tijdsverschil met Frankrijk is 5u in de winter en 6u in de zomer. Als het 6u is in New York City dan is het 7u op het eiland. In de zomer is er geen tijdsverschil.

Engels wordt gesproken op beide delen van het eiland en natuurlijk ook Nederlands en Frans. Men kan ook creools proberen. Voor inwoners van de Europese Unie volstaat een identiteitskaart of een paspoort. Voor andere landen heb je ofwel een paspoort of een visa nodig.

Qua klimaat zijn er 2 seizoenen: "Careme" is gekend als het droog seizoen dat loopt van december tot en met mei met lagere temperaturen en "Hivernage" dat loopt van juni tot en met november met hogere temperaturen en een hogere vochtigheidsgraad.

Men raadt aan om zuinig om te springen met water omdat het eiland niet echt rivieren of waterbronnen heeft. De electriciteit op het eiland is 220 volts en 60 Hz aan de Franse kant, maar aan de Nederlandse kant is het 110 volts dus wij vinden dit maar goed ook.

Ook de munteenheid is verschillend qua gedeelte. In het noordelijk gedeelte kan je met euros betalen en in het zuidelijk gedeelte met dollars of Nederlandse florin.

Bezoek aan Marigot

Vandaag hebben we de Franse kant van het eiland bezocht. We bereikten de hoofstad Marigot op zo'n 20' rijden van onze condo. Het heuvelachtige eiland met zijn smalle straatjes geeft tot gevolg dat er een redelijke drukte op de baan is en files niet te vermijden zijn. Maar tenslotte begeven we ons op een eiland waar een mens zich minder opjaagt en het levensritme behoorlijk trager ligt.

Aan bakkerijen hier geen gebrek, we waanden ons terug in Frankrijk met het uitgebreide aanbod van brood en gebakjes. Na een lekkere lunch gingen we richting Rue de la Republique waar we konden shoppen. Dit viel nogal tegen moet ik toegeven, de brochures geven een totaal verkeerd beeld van de realiteit. De winkels zijn 's middags gesloten tss 12 en 3u, iets wat wij niet meer gewoon zijn.

De terugweg was iets minder vlot verlopen, maar toen we tenslotte aan onze condo arriveerden, konden we een glimp opvangen van een lokale begrafenis. Interessant om de kledij en het ritueel van de lokale bevolking te observeren. Hier begraven ze de doden bovengronds en de 2 hoofdkleuren van de kledij waren zwart en paars. Dit alles ging gepaard met wat muziek en daardoor ging het rouwgevoel helemaal weg. 

Lekker relaxen in de Caraiben op het eiland Sint-Maarten

Over onze tweede reis naar Sanibel Island in december 2015 schrijf ik wel heel binnenkort nog iets en ook over het feit dat onze 2 jongens afgestudeerd zijn ook: Gauthier van MSU en Rainier van Dow High. Het gaat allemaal veel te snel en besef dat ik heel wat te bloggen heb... maar dat gaat wel lukken!

Maar nu even enkele details over onze familiereis deze zomer.

We vertrokken op vrijdag 24 juni naar Detroit en maakten een tussenstop in Ikea omdat Gauthier gaat gaan werken in Indianapolis eind augustus en nog heel veel gerief nodig had. We namen eens de tijd om goed rond te kijken en er was bijna geen volk dus we hadden geluk.

Een andere geweldige meevaller die avond was het lekker zalmbuffet voor $12,99/persoon. We vernamen dat dit initiatief ongeveer 4keer per jaar georganiseerd wordt.

Daarna was het richting Days Inn waar we een korte nacht ingingen.

Aankomstdag 25 juni:

Vroege vlucht om 6u15 richting Charlotte (South Carolina). Deze korte vlucht duurde anderhalf uur. 

Nadien hadden we een snelle overstap met 1u ertussen naar Sint-Maarten. Helaas hadden we meer dan een uur vertraging wegens een defect aan de PA (Public Announcement system). Deze vlucht duurde normaal 3u30'.

We arriveerden tegen 1u in de namiddag en begaven ons via een huurwagen vlug naar onze condo op het strand. Het strand waar wij ons bevinden heet Great Bay (zie laatste foto, de condo's met een blauw dak). De ligging is top! We konden geen betere condo gekozen hebben (zie foto's met zicht vanaf ons balkon). We bevinden ons op Nederlandse gedeelte van het eiland, dus ten zuiden. De hoofstad is Philipsburg.

's Avonds zijn we gaan eten in een van de vele restaurants op het strand. Het was lekker maar duur. Serge en ik hadden barbecue ribs en de jongens gegrilde vis.

Programma van de reis: 

26  juni: 

Aanpassen aan het klimaat en de prachtige omgeving. We zijn gaan wandelen tot aan de immigratiepost waar de cruiseschepen toekomen en 's avonds in het Greenhouse restaurant gaan eten.

27 juni:

Kids hebben 40' kunnen jetskien en hebben zich goed geamuseerd. Daarnaast ook nog wat zwemmen, gaan wandelen, zonnen en boeken lezen. Serge en ik hebben ons op onze boeken gestort.

Mijn doel is om 2 boeken van Michel Bussi te lezen: "Nympheas noirs" en "Le temps est assassin" en Serge "Ik ben pelgrim" vanTerry Hayes.

Vandaag hadden we zin in Italiaans eten en vonden het lekker bij Gusto.

Bezoek aan Washington D.C. van 16 - 20 augustus 2015

Na meer dan 1 jaar pauze dan terug de draad hernomen om te schrijven, het doet raar maar tegelijkertijd zal het deugd doen! Mijn Nederlands geraakt wel meer en meer op de achtergrond en ik bemerk dat ik me meer moet concentreren om te schrijven maar ik ga het toch nooit opgeven. Mijn zomervakantie is terug herbegonnen en duurt van eind april tem eind augustus. Ik profiteer ervan om veel te lezen en in de tuin te werken. Michigan is toch heel aangenaam qua temperatuur in de zomer en het is terug zalig te vertoeven in de tuin. Gelukkig hebben we veel hulp van mams en Robert waardoor onze tuin een ware oase is van bloemen, kruiden en vele vogelsoorten.

Toen ik de foto's herbekeek van onze reis, botste ik toevallig op het reisprogramma wat me toch wat tijd bespaarde om dit artikeltje te schrijven. Hieronder een woordje uitleg over de hoofdstad van de Verenigde Staten van Amerika.

Om verwarring met de staat Washington die aan de andere kust ligt, te voorkomen, spreken de Amerikanen niet van Washington maar van Washington D.C. (District of Colombia), vernoemd naar de man die Amerika ontdekte: Christopher Colombus. Waarom de naam Washington? Wel, dit is de naam van de eerste president van Amerika, nl. George Washington, een legergeneraal uit Engeland. Washington liet een eigen nieuwe hoofdstad bouwen dat volgens de grondwet niet bij een staat mocht horen maar een apart district moest zijn. In de hoofdstad wonen er zo'n 650 000 mensen maar in het gehele stedelijk gebied mag je gerust 5.9 miljoen mensen tellen.

Washington D.C., een geplande stad, het oorspronkelijk plan laat de indeling van de scheiding der machten goed zien: het Washington Monument vormt het middelpunt van een half kruis. Aan het uiteinde van de noordelijke poot van het kruis bevindt zich het Witte Huis waar de president, als hoofd van de uitvoerende macht, zetelt, en aan het uiteinde van de oostelijke poot bevindt zich het Capitool, waar de wetgevende macht is gevestigd.

Omdat we de files in de hoofdstad wilden vermijden, namen we de nachttrein in Toledo. We hadden pech die dag: anderhalf uur vertraging. Het is allesbehalve aangenaam om op zo'n tijdstip nog zoveel vertraging op te lopen. We stapten dus op in het donker en hadden geen plaats. Gelukkig waren de conductoren behulpzaam en stonden hun 4 plaatsen af maar we moesten ons wel na een paar uren verzetten. Ik zou iedereen aanraden om dekens mee te brengen want het is best koud 's nachts en je kan niet echt doorslapen als je koud hebt.
We zijn dan ook met meer dan een uur vertraging aangekomen in Washington D.C.

Programma:

Dag 1: 

Arlington Cemetery

Changing of the guard

Dinner: Farmers FishersBakers

Dag 2: 

White House

Washington Monument

Thomas Jefferson Memorial

Martin Luther King Memorial

Lincoln Memorial

Vietnam Veterans Memorial

Dinner: Founding Fathers 

Dag 3:

Smithsonian Museums

National Museum of American History

National Air & Space Museum

Dinner: The OldEbbitt Grill

Dag 4:

Tour of the Capitol

Library of Congress

Supreme Court

Dag 5:

Madame Tussauds Washington