't Is weer voorbij die mooie, lange vakantie!

We hebben een prachtige zomer achter de rug met een fantastische reis naar de Grand Canyon.

In totaal hebben we 16 dagen rondgereisd en in die korte periode 5 nieuwe Staten ontdekt: Colorado, Utah, Nevada, New Mexico en Arizona.

De eerste dag zijn we de Mont Evans opgereden. We hebben genoten van de aanwezigheid van berggeitjes die het menselijk gezelschap gewoon waren. De nationale parken in de States zijn echt wel de moeite om te bezoeken. Deze stonden op onze lijst:: Dead Horse Point National Park, Arches National Park, Mesa Verde National Park. Het was een speciaal moment voor ons om tegelijkertijd in 4 Staten letterlijk aanwezig te zijn. De naam voor deze plaats is ook goed uitgekozen "The 4 corners": Utah, New Mexico, Arizona en Colorado. Monument Valley heeft een onvergetelijke indruk op ons nagelaten. Ons reisritme was zo intens (enkel 1 of 2 overnachtingen per keer en dan doorreizen) dat we allen genoten van een welgekomen 'rustperiode' van 4 dagen in een huis vlak bij Lake Powell. Daar hebben we in de buurt de Glen Canyon Dam bezocht. Raften op de Colorado rivier was ook een leuke ervaring. The Lower Antilope Canyon is een must see voor iedereen. Het is een slotcanyon (diep in de grond is het rode gesteente uitgesleten door water & wind). Mijn favoriete wandeling tot hiertoe heb ik in de Bryce Canyon gemaakt, met name de "Navajo Loop". Ik hou enorm van de grillige rotsformaties en het fantastische landschap maakte een heel aparte en kalmerende indruk op ons allen. De daarop 5 dagen hebben hebben we samen met Marraine & Robert doorgebracht. De eerste 2 dagen stond Las Vegas op het programma. Hot hot hot baby... net op dat moment, begin juli was er een hittegolf met temperaturen tss. 45 en 50 graden. Daarna zijn we naar de Grand Canyon gereden en hebben we een hele leuke fietstocht gemaakt op de zuidelijk rand. Het was een twee uur durende tocht bergaf, een welbewuste keuze van de 2 dames in de groep... "Ce que femme veut, Dieu le veut". Éen van de interessante bezoeken was de Hoover Dam. Soit, we kunnen allen terugblikken op een hele interessante reis met onvergetelijke momenten allemaal vastgelegd in een zelfgemaakte fotoalbum. 

Deze zomer hebben we enorm veel in de tuin gewerkt en veel bomen omgehakt om te tuin vlak voor ons huis iets ruimer te maken. Het huis is volledig schoongemaakt met de hogedrukreiniger, het dek en de balustrade zijn herschilderd. Het project "zonnebloemen" is jammer genoeg mislukt door de aanwezigheid van herten, konijnen. Volgend jaar moeten we die cirkel gewoon afzetten met draad. Toch hebben we 1 reuze zonnebloem kunnen redden. Zie bijgevoegde foto.

Ondertussen zijn al de Devolders terug druk aan het werk. Gauthier is eind augustus goed gestart als sophmore op MSU. Dit semester zal voor hem zo om zijn: 16 credits + 14u werken per week + sporten 's avonds en nog eens uitgaan... We hopen er stilletjes op dat het voor ons ook vlug voorbijgaat... We zien hem veel minder dan vorig jaar. Hij heeft er dit jaar een abonnement op American Football bij en verblijft het weekend meer op zijn kot. Afgelopen weekend was hij thuis en we hebben er allen van genoten. Even bijpraten doet zo'n deugd!

Rainier is ook gestart, weliswaar een beetje later, op 4 september, na Labor Day als sophmore op Dow High. Bij Serge geen veranderingen en ik werk momenteel part-time (2 klassen in totaal op Delta College/SVSU). Genoeg tijd over om te sporten, in de tuin te werken, te scrapbooken of te bloggen...
Ter verduidelijking: freshman, sophmore, junior en senior gebruiken ze voor middelbaar en unief. A freshman is iemand uit het derde middelbaar en ook iemand die zijn eerste jaar unief aanvangt en zo verder. Volgend jaar zijn zowel Gauthier als Rainier junior, maar dan één op college en één op high school.

Meimaand, welkom zomer en vakantie!

Wat ben ik blij dat de aprilmaand voorbij is! Het waterpeil had hier in jaren niet zo hoog gestaan. Onze tuin had niet 1 grote vijver maar verschillende vijvertjes waarin de vissen op het gras zwommen, zelfs nu nog...

De brug stond stond gedurende 4 weken zo'n 30 cm onder water, nu nog een paar centimeter.
Deze winter hebben we 5 sneeuwdagen gehad waarvan nog 2 in april. Het heeft veel gesneeuwd en doordat deze sneeuwlaag niet in tijd kon indringen in een te bevroren ondergrond, met daaropvolgend 2 weken onophoudelijke regenbuien, hebben we in april te kampen gehad met serieuze overstromingen in Midland. De Farmers Market in downtown stond onder water, ramptoerisme was troef en mensen begonnen te kayakken op stenen rivieren...

Our Freshman is out of College (Michigan State).

Gauthier is terug thuis sinds dinsdagavond en heeft een geslaagde 1ste jaar achter de rug. We zijn best fier op hem. Nu 4 maanden congé samen met moeke en genieten van zalig thuis zijn... 

De eerste 3 meidagen waren fantastisch met temperaturen tussen 25 en 30 graden. We zijn druk bezig in de tuin en genieten van de eerste zonnestralen. La vie est belle! 

En... we hebben er deze zomer een zwemgenoot bij, het is een box turtle en bij unanieme stemming aanvaard in onze zwemkom! Wie weet welke andere er al in onze visvijver binnengetreden zijn zonder onze toestemming? Ik wil het niet weten want ik lig op de luchtmatras, hoog en droog genoeg en beschermd van al die glibberige beesten met of zonder tanden...

Spring Break - altijd een beetje reizen en ontdekken...

We hadden geluk dat MSU, SVSU en Delta College op hetzelfde moment een weekje vrij hadden.

Rainier daarentegen had de ganse week les, maar was "afwezig" op donderdag en vrijdag.

We vertrokken op woensdagnamiddag tegen de klok van vieren richting Boyne Mountain. (2u rijden).

We logeerden in de Clock Tower Lodge. Het was leuk om direct na aankomst in het 'verwarmd' buitenzwembad te springen en ook de jacuzzi uit te proberen. Goedgekeurd!
Vanuit het zwembad hadden we zicht op de skipistes en de buitenverlichting gaf de ganse omgeving een "Oostenrijks tintje".

Op donderdag reden we eerst naar Mackinaw City. We hoopten daar een winkel te vinden die 'loghome' meubilair verkocht. Tevergeefs! Alle winkels waren gesloten wegens het winterseizoen. Op onze weg terug stopten we in Indian River in een soort atelier waar mannen logmeubilair aan het maken waren. Deze keer was het raak! We vonden daar een leuke lamp die perfect in onze living paste en ook een kaarsenhouder.

In de namiddag gingen we tuben op 4 reuzeglijbanen. Dat was een leuke ervaring voor het ganse gezin. Daarna  gingen we het waterpark ontdekken, maar dit blijkt ideaal te zijn voor families met kleine kinderen. Vrijdag kwam het hoogtepunt van onze 2-daagse uitstap: een toerke van 2u met de sneeuwscooters. De max! Hieronder de foto's van boys with toys. 

Studentenjob in het Computer Center MSU

De ganse familie Devolder keek ernaar uit om te zien waar Gauthier werkt en om zijn baas en collega's te begroeten. Tot onze verrassing nam het ganse team tijd om ons te verwelkomen. 

Gauthier is eind oktober begonnen met zijn opleiding en is nu officieel aanvaard. We zijn heel trots op hem en blij te mogen vernemen dat hij het goed stelt en dat hij geapprecieerd wordt. Maar dat was niet echt een verrassing... onze zoon kennende...

Sneeuwstorm

In de nacht van donderdag op vrijdag is er 25 tot 30 cm sneeuw gevallen. De tweede snowday van het jaar!
Tijd om hulp te vragen aan professionelen. De daarop volgende dag waren de wegen terug goed berijdbaar.

Pour quelqu'un que j'aime très fort...